Διασώθηκαν όλοι οι εγκλωβισμένοι επιβάτες στην Ανταρκτική

Οι 52 τουρίστες και ερευνητές απομακρύνθηκαν με ελικόπτερο από το ρωσικό ερευνητικό πλοίο Akademik Chokalskii και μεταφέρθηκαν ασφαλείς σε αυστραλιανό παγοθραυστικό - Τα 22 μέλη του πληρώματος έμειναν στο εγκλωβισμένο πλοίο

Έπειτα από μια γιγαντιαία επιχείρηση που διήρκεσε περίπου τέσσερις ώρες οι 52 ερευνητές και τουρίστες που βρίσκονταν εγκλωβισμένοι για περισσότερο από μια βδομάδα πάνω στο ρωσικό ερευνητικό πλοίο MV Akademik Chokalskii που είχε παγιδευτεί στους πάγους της Ανταρκτικής μεταφέρθηκαν στο αυστραλιανό παγοθραυστικό Aurora Australis.

Oι πρώτοι επιβάτες απομακρύνθηκαν από το πλοίο λίγο πριν τις 10:30, με τη βοήθεια ενός κινεζικού ελικοπτέρου. Οι προσπάθειες διάσωσης, που είχαν ξεκινήσει ήδη από την επομένη των Χριστουγέννων, όταν το ρωσικό πλοίο «κόλλησε» στους πάγους εν μέσω θύελλας, διήρκησαν πάνω από μία εβομάδα με τη συνδρομή τριών εκ των ισχυρότερων παγοθραυστικών του Νοτίου Ημισφαιρίου και ολοκληρώθηκαν όχι δια θαλάσσης, αλλά από αέρος!

Κι αυτό γιατί μετά την αποτυχία των παγοθραυστικών να απεγκλωβίσουν το πλοίο, ελήφθη η απόφαση αυτό να εκκενωθεί με τη βοήθεια του ελικοπτέρου που διαθέτει το κινεζικό παγοθραυστικό Snow Dragon.«Το κινεζικό ελικόπτερο έφθασε στο Chokalskii. Φεύγουμε, αυτό είναι βέβαιο 100%», έγραψε νωρίτερα την Πέμπτη στο λογαριασμό του στο Twitter ο Κρις Τέρνι, επικεφαλής της αποστολής του ρωσικού ερευνητικού πλοίου MV Akademik Shokalskiy, πάνω στο οποίο βρίσκονταν συνολικά 74 άνθρωποι, αποκομμένοι από τις 24 Δεκεμβρίου, περίπου 2.800 χιλιόμετρα νότια του Χόμπαρτ της Τανζανίας.
«Οφείλουμε πολλά ευχαριστώ στα αυστραλιανά, κινέζικα και γαλλικά παγοθραυστικά για τη σκληρή δουλειά τους», πρόσθεσε ο Τέρνερ.Νωρίτερα, το ρωσικό πρακτορείο Ειδήσεων της Ρωσίας, Itar-Tass, είχε αναφέρει επικαλούμενο τις ρωσικές αρχές, ότι στο πλοίο θα παραμείνουν μόνο ορισμένα μέλη του πληρώματος του Shokalskiy.
Ωστόσο, η AMSA ανακοίνωσε αργότερα ότι και τα 22 μέλη του πληρώματος θα παραμείνουν σε αυτό, με την ελπίδα πως μέσα στον Ιανουάριο οι πάγοι θα έχουν «ραγίσει» τόσο ώστε να μπορέσει να απεγκλωβισθεί με ίδια μέσα.